DESCRIPCIÓN DEL PRODUCTO

El cultivo de la caña de azúcar es una de las actividades agrícolas que reviste gran importancia socioeconómica en el mundo aunque solo se produce en 25 países. En Colombia constituye uno de los productos de mayor consumo de la canasta familiar.

La caña panelera (Saccharum officinarum L.) es un cultivo permanente y su principal producción en Colombia se localiza al norte de la región andina. Se usa principalmente en la fabricación de azúcar, melaza y panela, adicionalmente se utiliza en la alimentación animal como planta forrajera. La altura ideal para su desarrollo está entre los 500 - 1500 msnm, con temperaturas entre los 25 - 26°C y precipitaciones de 1.500 - 1.700 mm/año, con especiales cuidados durante su etapa de crecimiento.

En Colombia actualmente se cultivan variedades introducidas de otros países en gran parte de hibridaciones introducidas de JAVA (POJ), Barbados (B), Hawai (H), Puerto Rico (PR), India (CO, coimbatore), Estados Unidos (CP), Venezuela (V), Brasil (S.P., C.B) y República Dominicana (RD) (Osorio Cadavid, 2007).

De igual manera variedades producidas en al país como: EPC: obtenida en la Estación Experimental Palmira, ICA generada por ICA, hasta el año 1975, CC producida a partir del año 1981 por Cenicaña y otras variedades que han sido producidas por ingenios particulares como Mayaguez, Colombia (MZC) y Manuelita, Colombia (MC) (Osorio Cadavid, 2007). Las variedades extranjeras PR 61-632 y V 71-51 y las Cenicaña Colombia (CC), son muy utilizadas en el sector azucarero colombiano debido a la resistencia a la Roya, al Carbón y al Mosaico, además de contar con una alta producción de caña y de azúcar (Tarazona Parra, 2011; Osorio Cadavid, 2007).